Q加害者から調停を申し立てられ，裁判所から呼び出し状が届きました。どうすればよいでしょうか？行かないと，逆に不利益になりますか？

A

調停は，裁判所を通じた当事者の話し合いの手続のことです。裁判所は，加害者と被害者といった両当事者の間に入って話を整理したり，場合によっては当事者を説得したりします。

加害者と話し合いの余地があると思われる場合には，裁判所へ出頭して話し合いをしてもよいでしょう。もし，納得できるような案が調停で提示されなければ，調停自体を不成立にすればよく，調停案への合意を強制されることは，一切ありません。ですから，出頭しなくても特に不利になるようなことはありません。

法律上は，裁判所からの調停の呼び出しに対して，正当な事由がなく出頭しないときは，「５万円以下の過料」というペナルティを課せられる場合があるとされています。話し合う気がまったくないことが正当な事由にあたるか否かは，見解が分かれていますが，この過料の制裁がなされることは，実際のところほとんどありません。